Продовольственный рынок Хуанань в китайском Ухане, где появился летальный коронавирус, подвергся тщательной проверке китайскими властями в среду, 22 января. Проверяется версия, что коронавирус, передался от дикого животного, проданного на продовольственном рынке. Предыдущие опасные эпидемии, такие как тяжёлый острый респираторный синдром (SARS), были связаны с потреблением в Китае мяса циветты, млекопитающего из семейства виверровых. Прайс-лист продрынка Ухани, как сообщает сингапурский телеканал CNA, содержит список диких зверей, в том числе живых лис, крокодилов, волчат, гигантских саламандр, змей, крыс, павлинов и дикобразов.
«Пекинские новости» опубликовали фото этого магазина. Другие торговцы утверждают, что торговля дикими животными шла вплоть до закрытия рынка на дезинфекцию. Некоторыми из первых жертв вируса стали работники этого рынка. Кристиан Уолзер, исполнительный директор Программы здравоохранения Общества охраны дикой природы при США, считает, что 70% новых инфекционных заболеваний происходят от животных дикой природы, а вторжение в их среду обитания увеличивает вероятность распространения патогенных микроорганизмов. Считается, что летучие мыши породили атипичную пневмонию, которая в 2002-2003 годах убила сотни людей в Азии, преимущественно в Китае. SARS был также обнаружен в циветтах на рынках дикой природы в Китае, и многие ученые склоняются к тому, что вирус летучей мыши заразил кошачьих, а затем и людей, которые их съели.
